Der emeritierte Papst Benedikt XVI. hat am 9. November 2011 eine Ehrendelegation von Natz-Schabs, dem Südtiroler Heimatort seiner Großmutter mütterlicherseits, zu einer Audienz empfangen. Dabei überreichte der Bürgermeister der Gemeinde Peter Gasser dem Papst die Ehrenbürgerurkunde.
Als Kardinal Joseph Ratzinger am 19. April 2005 zum Papst gewählt wurde, löste dies in Südtirol und ganz besonders auf dem Apfelhochplateau Natz-Schabs große Freude aus. Eine besondere Ehre war es auch als der Heilige Vater Papst Benedikt XVI. im August 2008 seine Sommerferien in Brixen verbrachte. Die Bischofstadt liegt nur 5 km von Raas, einem Ortsteil der Gemeinde Natz-Schabs, entfernt.
Die Delegation aus Südtirol war mit ihren farbenprächtigen Trachten zur Audienz mit Papst Benedikt XVI. nach Rom gekommen. Die Musikkapellen spielten auf dem Petersplatz ein Ständchen zur Freude aller Anwesenden. „Südtirol ist ein außergewöhnlich schönes Land und ich bin stolz nun irgendwie dazu zu gehören“ sagte Papst Benedikt XVI. als er die Ehrenbürgerschaftsurkunde von Natz-Schabs entgegennahm. Der Papst meinte, dass es eine große Ehre für ihn ist, nun Ehrenbürger der Gemeinde Natz-Schabs zu sein und nun sozusagen auch amtlich dort zu Hause zu sein. „Nicht Sie sind es, der heute zu Ehren kommt, sondern wir selber, alle Bürgerinnen und Bürger unserer Gemeinde sind es, die durch diese Ernennung zum Ehrenbürger und besonders durch die Annahme Ihrerseits geehrt werden“ sagte Bürgermeister Peter Gasser. Die Pilgerfahrt war für alle Teilnehmer ein unbeschreibliches Erlebnis.
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Anlässlich der Ernennung des Papstes zum Ehrenbürger der Gemeinde Natz-Schabs wurde eine Gedenktafel an seine Urgroßmutter und Großmutter in Raas enthüllt. Außerdem wurde ein Platz nach Papst Benedikt XVI. benannt. Wie bekannt stammen sie vom Töllhof in Raas ab. Die Großmutter Elisabeth Maria Tauber wurde 1832 in Raas geboren und starb 1904 in Rimsting, einem Ort in der Nähe des Chiemsees. Ihre Tochter Maria Tauber Peintner erblickte 1855 das Licht der Welt und starb 1930, ebenfalls in Rimsting. Diese Wurzeln in Raas waren für die Gemeindeverwaltung der Anstoß, dem Papst die Ehrenbürgerschaft anzutragen.